Japón es uno de los destinos más codiciados del mundo, y con razón. Pero hay un problema: la mayoría de quienes visitan el país siguen exactamente la misma ruta. Tokio, Kioto, Osaka, Hiroshima. Tren bala, templos, ramen, sushi en Tsukiji. Fotografías en el Bosque de Bambú. Regreso a casa.
No hay nada de malo en eso. Estos lugares son extraordinarios. Pero Japón tiene mucho más que ofrecer: capas de cultura, paisajes y experiencias que la mayoría de los turistas nunca llegan a ver.
Si ya has visitado Japón y quieres volver de una forma diferente, o si es tu primera vez y no quieres seguir el itinerario habitual, este artículo es para ti.
Kanazawa: El Kioto que alguna vez fue Kioto
Para muchos viajeros que la conocen, Kanazawa es la mejor ciudad de Japón. Situada en la costa del Mar de Japón, a dos horas de Tokio en tren de alta velocidad, conserva una autenticidad que Kioto perdió hace mucho tiempo a causa del turismo de masas.
La ciudad fue una de las más ricas del Japón feudal —solo superada por Edo (la actual Tokio)— y su legado es visible en todas partes: en el jardín Kenroku-en, considerado uno de los tres jardines más bellos del país; en Higashi Chaya, el histórico barrio de las geishas; y en los museos de cerámica, seda y artesanía que convierten a esta ciudad en una capital silenciosa del arte japonés.
En Kanazawa no hay bases militares estadounidenses, lo que históricamente la salvó de los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial. El resultado es una ciudad antigua que ha sobrevivido intacta y que se puede explorar prácticamente sin otros turistas.
Lo que no te puedes perder: El jardín Kenroku-en al amanecer (entrada gratuita antes de las 8 de la mañana), el barrio de Higashi Chaya, el Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI y el mercado de mariscos de Omicho.
Consejo: Quédese al menos dos noches. Kanazawa merece la pena.
Yakushima: la isla que inspiró a Miyazaki
Si alguna vez has visto la película La princesa Mononoke Gracias a Studio Ghibli, seguro que ya conoces Yakushima, incluso sin darte cuenta. Esta pequeña isla del sur de Japón, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, tiene un bosque tan denso, húmedo y cubierto de musgo que parece cobrar vida.
Yakushima es famosa por sus antiguos cedros japoneses —algunos con más de 2.000 años de antigüedad— y por sus senderos de montaña que serpentean entre cascadas, ríos de aguas cristalinas y vegetación que lo cubre todo como una alfombra verde.
No es un destino fácil: los senderos más famosos requieren buena condición física y el equipo adecuado. Pero para los amantes de la naturaleza, es una de las experiencias más singulares que Japón puede ofrecer.
Lo que no te puedes perder: El sendero Jōmon Sugi (donde se encuentra el cedro más antiguo de la isla, de aproximadamente 7.200 años), las playas de Isso para observar tortugas marinas (entre mayo y agosto) y las aguas termales al aire libre con vistas al océano.
Consejo práctico: La isla tiene precipitaciones muy abundantes; no olvides llevar ropa impermeable, independientemente de la época del año. La lluvia forma parte de la experiencia.
Naoshima: La isla del arte en el mar interior.
Naoshima es una pequeña isla en el mar interior de Seto que se ha transformado en una de las experiencias artísticas más sorprendentes del mundo. Lo que antes era una isla en decadencia se ha convertido, en las últimas décadas, en un museo al aire libre con obras de Yayoi Kusama, James Turrell y otros grandes nombres del arte contemporáneo integradas en el paisaje y la arquitectura local.
El resultado es algo que no existe en ningún otro lugar: una isla donde se puede ir en bicicleta entre museos construidos por Tadao Ando, ver esculturas gigantes en una playa y dormir en una casa tradicional japonesa transformada en una instalación artística.
Lo que no te puedes perder: El Museo de Arte Chichu (literalmente enterrado en la colina), la famosa calabaza amarilla de Yayoi Kusama en la playa de Miyanoura y el Museo Casa Benesse.
Consejo: Reserva con antelación. Los museos tienen límites de aforo y se llenan rápidamente, sobre todo los fines de semana.
Tohoku: El Norte olvidado
La región de Tohoku, en el norte de la isla de Honshu, es quizás la parte de Japón más ignorada por los turistas internacionales, lo que la convierte en una de las más gratificantes para explorar.
Tohoku presume de montañas volcánicas, aguas termales en pueblos remotos, algunos de los festivales más espectaculares del país (el Festival Nebuta en Aomori es uno de los tres más grandes de Japón) y una gastronomía regional distintiva que pocos occidentales llegan a conocer.
En invierno, la región se cubre de nieve y los bosques se transforman en paisajes de ensueño. En otoño, los colores de las hojas rivalizan con los de Kioto, pero sin la mitad de turistas.
Lo que no te puedes perder: Matsushima (una bahía con islas cubiertas de pinos, considerada una de las tres vistas más bellas de Japón), el pueblo histórico de Kakunodate con sus cerezos en flor y casas de samuráis, y las aguas termales de Nyuto Onsen en una remota montaña.
Mejor momento: Octubre y noviembre para disfrutar de las hojas otoñales; enero y febrero para la nieve y los festivales de invierno.
Hiroshima más allá del Memorial
Hiroshima es un destino que casi todo el mundo incluye en su itinerario, pero pocos se quedan el tiempo suficiente para descubrir lo que hay más allá del Parque Conmemorativo de la Paz.
La ciudad tiene una energía vibrante, una gastronomía distintiva (el okonomiyaki de Hiroshima es diferente —y muchos argumentan que es mejor— que el de Osaka), y una isla cercana que es uno de los lugares más mágicos de Japón: Miyajima, con su famosa puerta torii roja que parece flotar sobre el agua al atardecer.
Pero más allá de eso, Hiroshima cuenta con barrios animados, mercados de pescado, castillos y un ambiente urbano vibrante y orgulloso que sorprende a quienes esperaban solo un monumento conmemorativo.
Lo que no te puedes perder: El Parque Conmemorativo de la Paz (por supuesto), la isla de Miyajima al atardecer, el barrio de Hondori para comer y pasear, y el okonomiyaki-mura, un edificio entero de restaurantes especializados en okonomiyaki.
Consejo: Quédate dos noches en Hiroshima. Un día no es suficiente.
¿Listo para descubrir Japón de una manera diferente?
Japón es un país que recompensa a quienes van más allá de lo evidente. Cada una de estas regiones tiene el potencial de convertirse en la mejor parte de tu viaje, si dispones del tiempo y de alguien que te ayude a planificar los detalles adecuados.
En Viajes OliveiraTe ayudamos a crear un itinerario por Japón adaptado a tus necesidades, con los destinos que deseas, a tu ritmo preferido y con todas las reservas y la logística gestionadas por nosotros.
Hable con nosotros en oliveira-travel.com Tu viaje a Japón comienza aquí.
¿Has visitado Japón alguna vez? ¿Tienes algún destino secreto que te gustaría compartir? Cuéntanos en los comentarios.
